岳云鹏是被窗外渐起的市声吵醒的。
阳光明晃晃地透过窗纸，刺得他眼皮发沉。
他试着动了动，浑身的骨头像是生了锈，每块肌肉都酸软得使不上劲。
腰眼深处更是传来一阵阵空虚的钝痛，仿佛里面被掏了个干净，连带着小腹都隐隐发凉。
五次。
这个数字沉甸甸地压在他昏沉的意识里。
从睡前温存，到林家堡那场冰冷混乱，再回到客栈的粗暴发泄、温柔弥补，直至凌晨依赖着灵儿那点纯净灵力才勉强完成的最后一次……这一夜像一场漫长而颠簸的噩梦，榨干了他这副普通身体里最后一点精力。
他偏过头，枕边的赵灵儿还在熟睡。
晨光勾勒着她柔美的侧脸轮廓，睫毛在眼睑下投出浅浅的影子，嘴角微微上翘，睡得很安稳。
只是裸露在被子外的肩颈和锁骨上，那些新旧交叠的淡红印记，无声诉说着昨夜的疯狂。
岳云鹏看着，心里涌起一股说不清的滋味。
满足有之，怜惜有之，但更多的是一种深沉的疲惫，以及一丝对自己这具身体极限的无力。
他轻轻吸了口气，试图撑起身子，腰眼却猛地一酸，差点又跌回枕上。
就在这时，外间的门被极轻地叩了两下，然后小心翼翼地推开一条缝。
阿珠端着铜盆和干净布巾，低着头，脚步轻得像猫，挪了进来。
她已经重新易容成那张平平无奇的脸，穿着素净的丫鬟衣裳，头发梳得一丝不乱。
她不敢往床榻方向看，只把东西轻轻放在桌上，然后垂手退到墙边，声音细得几乎听不见：
“老爷，小姐，该起身了。奴婢打了温水来。”
那声音里还绷着一丝极力掩饰的紧张，昨夜那番冲击显然尚未完全平息。
岳云鹏瞥了她一眼，没多说什么，只含糊地“嗯”了一声。
他咬着牙，慢慢坐起身，被子滑落，露出他肥厚却布满汗渍的上身，以及腿间那根软塌塌垂着、毫无生气的东西。
阿珠的余光不可避免地扫到，立刻像被火燎了似的移开视线，耳根泛起不易察觉的红，头垂得更低了。
岳云鹏此刻实在没那份闲心去逗弄她。他只觉得累，累得连手指头都懒得动。
他朝铜盆方向抬了抬下巴，声音带着刚醒的沙哑：“你先出去吧，这里不用你伺候。”
阿珠愣了一下，似乎有些意外，但立刻应道：“是。”她如蒙大赦般退了出去，轻轻带上门，动作比进来时还轻快几分。
岳云鹏这才慢吞吞地挪下床，光脚踩在冰凉的地板上，走到桌边。
他先拧了把温热的布巾，回到床边，轻轻掀开被子一角。
赵灵儿被凉意惊动，迷迷糊糊睁开眼，眸子里还带着未醒的朦胧：“夫君……”
“没事，你再睡会儿。”岳云鹏声音放得很柔，用布巾仔细擦拭她腿间残留的黏腻。
动作很轻，带着事后的温存和一丝不易察觉的歉疚。
赵灵儿乖乖躺着，任由他动作，只是脸颊微微泛红。
擦干净灵儿，岳云鹏才回到桌边，就着盆里剩下的水，胡乱抹了把脸和上身。
冰凉的水刺激着皮肤，让他混沌的脑子稍微清醒了点，但骨子里那股虚乏感却挥之不去。
他低头看着自己那根软趴趴、沾着干涸体液的东西，自嘲地扯了扯嘴角，也仔细擦净了。
等他勉强套上衣服，赵灵儿也揉着眼睛坐起来了。
阿珠适时地再次敲门进来，这次端来了简单的清粥小菜。
她依旧低着头，手脚麻利地摆好碗筷，布好菜，然后退到一旁，眼观鼻鼻观心，像个没有生命的摆设。
岳云鹏和赵灵儿默默吃着这顿迟来的“早饭”。
岳云鹏胃口全无，只勉强喝了半碗粥就觉得胃里发堵。
赵灵儿倒是饿了，小口吃着，时不时偷偷抬眼看看夫君，眼神里藏着关切。
饭刚吃完，房门又被敲响，这次是姥姥。
姥姥拄着拐杖走了进来，脸色沉得像水。
她先仔细看了看赵灵儿，见她虽然面带倦色，但眼神清亮，气息平稳，脸色这才稍霁。
随即，那锐利的目光便如刀子般落在岳云鹏身上。
岳云鹏被她看得心里发虚，赶紧站起来：“姥姥。”
“哼！”姥姥从鼻子里重重哼出一声，拐杖在地上顿了顿，发出沉闷的响声，
“瞧瞧你这副德行！眼窝发黑，脚步虚浮，精气神都散了一半！昨夜干什么去了？把自己折腾成这副鬼样子！”
岳云鹏讪讪地不敢接话。他知道瞒不过去，昨夜阿珠肯定把情况一五一十告诉了姥姥。
姥姥的目光又扫过墙角垂手站立的阿珠，语气稍微缓和了些，但依旧带着威严：“你这丫头，昨夜还算机警，知道及时来报信。以后就好好跟着灵儿，贴身伺候。灵儿性子纯，身边得有个细心周全的人。”
阿珠连忙躬身，声音恭顺：“是，姥姥。奴婢一定尽心竭力，服侍好小姐。”
她心里明白，虽然是以丫鬟的身份，但“贴身伺候”四个字，意味着更近的距离，也意味着……昨夜那难堪的一幕，似乎被某种方式接纳了，或者说，成了她新职责里的一部分。
姥姥这才重新看向岳云鹏，语气依旧严厉，但怒意少了些，多了几分无奈，甚至有一丝极淡的、不易察觉的关切。
“我知道你昨夜受了惊吓，林家堡的事，阿珠都跟我说了。拜月教如此猖狂，你心里害怕，想找个法子发泄，姥姥能明白。但是！”
她顿了顿，拐杖又敲了一下地面，发出笃的一声：“你也得爱惜自己这副身子骨！灵儿是女娲后人，身具天地灵韵，与她结合，本有调和阴阳、滋养精元的奇效！历代女娲后人的夫君，哪个不是受益无穷，精神健旺，体魄强健，甚至得享遐龄？怎么到了你这里，反倒像是被山精野怪吸干了元气似的，三天两头一副肾亏过度的模样！”
岳云鹏被说得老脸发烫，心里却是一动。
原来还有这种说法？
难怪……难怪每次和灵儿亲密之后，虽然身体会累，但精神上往往有种奇异的满足和安宁感，只是昨夜实在透支得太狠，把这好处都抵消殆尽了。
姥姥从怀里摸出个小小的青瓷瓶，随手抛给岳云鹏：“喝了。对你现在这状况有好处。”
岳云鹏连忙接住，拔开塞子，一股浓郁苦涩的药味直冲鼻腔。
他不敢怠慢，仰起脖子，咕咚一口灌了下去。
药汁极苦，顺着喉咙滑下，火烧火燎。
但不过片刻，一股温热的暖流便从小腹深处升腾起来，缓缓向四肢百骸扩散。
虽然无法立刻驱散那浸透骨髓的疲惫，却让他感觉那股掏空般的虚乏感减轻了些许，昏沉的头脑也清明了一点点。
“多谢姥姥。”岳云鹏放下瓶子，真心实意地道谢。
“谢我作甚！”姥姥没好气地瞪他一眼，“我是为了灵儿！你要是先垮了，灵儿怎么办？”她叹了口气，神色重新变得严肃凝重，“苏州城不能再待了。拜月教的爪子已经伸到这里，昨夜只是开端。我们必须立刻离开。”
岳云鹏点点头，他早想到了这一层：“姥姥说的是。只是林家堡那边……”
姥姥摆摆手，打断他的话：“林家堡暂且无碍。酒剑仙已经坐镇，蜀山弟子也在陆续赶来。拜月教昨夜吃了大亏，短时间内不敢再发动那般规模的强攻。何况蜀山还有剑圣坐镇，拜月教主也要掂量掂量。林家堡的危机，算是暂时稳住了。但咱们的麻烦，才刚开头。”
岳云鹏心里稍稍一松，至少林月如那边暂时安全了。
他定了定神，整理着思绪说道：“姥姥，如今拜月教既已知道我们在苏州现身，定会料定我们西去蜀中避祸。从苏州西行，无论是走水路溯江而上过三峡，还是走陆路，沿途关隘要道，恐怕都已布下天罗地网。敌暗我明，步步杀机。此时西去，无异于自投罗网。便是去渝州，路径亦在对方监控之下，风险太大。”
姥姥沉吟着，手指无意识地摩挲着拐杖头：“你所言不无道理。西行之路，确已凶险万分。那你意下如何？”
岳云鹏的脑子飞快转着，借着那碗补药带来的些许清明，一个念头逐渐清晰起来：“或许……我们可以反其道而行，不向西，往北走。去信阳一带。”
“信阳？”姥姥眉头蹙起，“中原腹地，人烟稠密，耳目众多，岂不更容易暴露行踪？”
“正因是中原腹地，朝廷管辖严密，江湖势力盘根错节，拜月教的手反而难以像在西南那般肆意伸展。”岳云鹏解释道，这是他急中生智想出的理由，“而且，我们可以借一个人的势——大理镇南王段正淳。这些日子在苏州，我与他有过些往来，算是结了点交情。听说他近日有北游的兴致。若能与他同行，凭他王爷的身份和随行护卫，路上经过州县关隘，盘查打点都能省去无数麻烦，正是极好的掩护。”
他脑子里同时转着别的念头：段正淳那老风流，听说信阳那边有他一位旧情人，肯定乐意往那边去。
跟着他，安全有保障不说，路上还能看看这位王爷的风流戏码，权当解闷。
至于阿珠……他余光瞥了一眼墙边那个易容后毫不起眼的少女身影，心里那点因为疲惫而暂时压抑的恶趣味又悄悄冒了头。
带她去信阳，说不定真能撞见她那个据说就在那附近的娘亲。
到时候她们母女重逢，阿珠还不对我这个促成好事的老爷感激涕零？
嘿嘿，这趟北行，怎么看都是一举多得的好买卖。
他继续对姥姥说道：“等到了信阳，咱们再看情形。或许可以从那边寻机，走陆路绕过三峡，迂回入川，彻底避开拜月教在三峡一带的重重封锁。”
姥姥听着，手指在拐杖上轻轻敲击，仔细权衡。
往北走，固然前路陌生，但确实出乎拜月教意料，且有段正淳这面现成的大旗。
迂回入川虽然费时费力，路途艰辛，但隐蔽性大大增加，安全性更高。
她看了一眼岳云鹏——虽然满脸倦容，眼窝发青，但那双眼睛里此刻却闪着点急智的光（她以为是深思熟虑），又看了看旁边懵懂纯真、全然信赖夫君的灵儿，终于缓缓点了点头，下了决心。
“也罢，就依你。”姥姥的声音带着决断，“北行信阳，借段王爷的势。你速去联络，务必稳妥。我们收拾行装，尽快动身。”
事情就这么定了下来。
岳云鹏拖着依旧疲惫、但被补药吊起几分精神的身子，出门去寻段正淳。
赵灵儿在阿珠的服侍下梳洗更衣，准备行装。
姥姥则默默开始检点随身物品，脸色凝重地望着北方未知的旅途。
新的路程即将开始。
疲惫尚未消散，危机依旧潜伏在前方，但至少，他们暂时有了一个明确的方向，离开了这片刚刚被鲜血与火焰灼伤的土地。
而在岳云鹏那疲惫身躯的深处，除了对前路的隐隐忧虑，还悄然滋生出一丝微弱的、对他自己暗中筹划的那点“旅途趣味”的隐隐期待。